Это была одна из самых богатых и влиятельных семей в Европе. От нее произошли 2 королевы, 3 короля и 4 папы. Будучи фактическими правителями Флоренции на протяжении почти 300 лет, Медичи заложили основу итальянского Возрождения.
Но прежде чем построить свою империю, Медичи начинали как бедные фермеры из Кафаксиоло на севере Тосканы. К концу 13 века Джованни ди Бичи де Медичи изменил скромное происхождение своего клана, заключив успешный брак.
В дополнение к новому статусу семья создала столь же впечатляющую родословную. По распространенной ими легенде, дальний родственник по имени Аверардо сражался рыцарем против Карла Великого Франкского. В 1537 году император Священной Римской империи Карл V официально пожаловал семье желаемое дворянство, основав Великое герцогство Тоскана.
Взлет империи Медичи
Банковская империя семьи Медичи быстро расширилась и стала крупнейшим финансовым учреждением в Европе. С филиалами в Неаполе, Женеве и Лондоне. В длинный список богатых клиентов входил Ватикан, создавший прочный альянс, и принесший им много прибыли.
Под руководством Козимо Медичи (сына Джованни) Флоренция стала главным банковским центром. Их сила была такова, что они даже имели прямой “доступ” к Богу. В 1500-х годах четверо их родственников были избраны Папами, начиная с Папы Льва X в 1513 году.
Но руководство им Ватиканом сопровождалось скандалами и невиданным развратом. Именно его эксцессы привели непосредственно к протестантской Реформации. Они были связаны с величайшими деятелями науки. Таким образом, Галилео Галилей был нанят воспитателем для детей этой семьи.
Будучи правнучкой Лоренцо Великолепного и внучкой Папы Климента VII, Екатерина Медичи (Екатерина Великая) была одной из самых влиятельных женщин своей эпохи. Ее красота и ум позволили ей иметь фактическую власть над Францией в качестве жены короля, регента. А затем как матери трех королей.
В возрасте 14 лет Екатерина была обручена с Генрихом, сыном французского короля Франсуа I. Это укрепило стратегический союз и обеспечило будущие королевские родословные. Она родила 10 детей, в том числе монархам Франсуа II, Карлу IX и Генриху III.
Также две ее дочери стали королевами Испании и Франции соответственно. Влияние Екатерины в 16 веке, особенно во время религиозных войн, сделало ее фигурой, которую одни любили, а другие ненавидели.
Заслуживает она этого или нет, но Екатерину обвинили в Варфоломеевской резне. В которой были убиты тысячи гугенотов. Ее пожизненный интерес к оккультизму и близкие отношения с легендарным предсказателем Нострадамусом только укрепили ее репутацию преступницы.
От мороженого до Микеланджело
Этой семье также приписывают изобретение мороженого, которое мы знаем сегодня. Хотя изобретение мороженого восходит к древнему Китаю, мягкий итальянский сорт был создан специально для семьи Медичи. В одном из вариантов истории мясник по имени Руджери выиграл престижный конкурс на создание “самого необычного блюда”.
Екатерина была настолько очарована необычным десертом, что взяла Руджери с собой во французский королевский двор в Париже. Чтобы приготовить его к своей свадьбе в 1533 году. Другая альтернативная история гласит, что мороженое создал знаменитый итальянский архитектор Бернардо в 1565 году.
Большая поддержка семьи Медичи гуманитарных наук сыграла большую роль в приезде во Флоренцию лучших художников Европы. Среди талантов был многообещающий подросток из небольшой тосканской деревни Капрезе, которого мир узнал как Микеланджело.
В 1490 году 15-летний юноша принял приглашение переехать в резиденцию Палаццо Медичи. Там он стал частью известной семьи, совершенствуя свои необычные художественные способности. Микеланджело получил три ордена от трех пап из семьи Медичи (Леона X, Климента VII и Пия IV).
В этот период он создал некоторые из своих лучших работ. Такие как скульптура Моисея и фреска “Страшный суд”, покрывающая алтарную стену Сикстинской капеллы.
Ничто не вечно
За время своего долгого правления Медичи вынуждены были быть постоянно бдительны, нажив себе множество врагов.
В 1478 году семья Пачи совершила переворот с целью убить принцев Медичи Лоренцо и Джулиано. Хотя младший брат скончался от ран, Лоренцо выжил. И сумел убить или изгнать из города своих соперников.
Еще одна атака, на этот раз со стороны радикального проповедника по имени Джироламо Савонарола, будет более успешной. Доминиканскому монаху-пуританину удалось взять под свой контроль Флоренцию в 1497 году. Побуждая своих фанатичных последователей сжигать книги, произведения искусства и другие предметы, которые считались злой “тщеславием”. Но через год Савонаролу отлучили от церкви, а затем и повесили.
Если история нас чему-то и учит, так это тому, что ничто не вечно, включая династии. В 1737 году Джон Гастон де Медичи умер, не оставив наследника мужского пола. Положив конец Великому герцогству Тоскана. Однако его сестра спасла семейное наследие.
Ана Мария Медичи, последний прямой потомок семьи, подписала пакт о вечном хранении коллекции произведений искусства во Флоренции. В результате многие соборы и музеи, такие как капелла Медичи и галерея Уффици, до сих пор наполнены бесценными сокровищами знаменитой семьи.
