Рак рассматривается как современная болезнь, но есть ссылки на рак, уходящие вглубь веков. От древних и средневековых текстов до хирургических руководств 19-го века.
Рак имеет репутацию современной болезни – продукта индустриального общества, фаст-фуда, мобильных телефонов и канцерогенной среды. И все же болезнь была частью нашей жизни на протяжении столетий, даже тысячелетий.
Упоминания о раке встречаются во всевозможных древних, средневековых и ранних современных текстах. Во всем, от сводок о смертности до религиозных трактатов. Более того, люди Средневековья имели представление о раке, удивительно похожее на наше сегодняшнее.
Пациенты также подвергались инвазивным методам лечения. Начиная от токсической “химиотерапии” и заканчивая радикальными операциями.
Когда впервые был обнаружен рак?
Название “рак” впервые появилось около 400 г. до н. э. И за него мы должны благодарить Гиппократа, врача из Древней Греции, известного как “отец медицины”. Согласно Гиппократу, болезнь была вызвана дисбалансом четырех телесных жидкостей: крови, желтой желчи, слизи и черной желчи.
Он ввел термины каркино и карцинома, получив от этих слов название “рак”. Его последователи продолжали описывать болезнь и различные способы ее лечения. Уже тогда они могли различать доброкачественные и злокачественные опухоли. И определять их инвазивный характер.
Появление онкологии
В 1792 году в больнице Миддлсекса были открыты первые в Великобритании онкологические отделения. Это было одно из первых в мире клинических учреждений, предназначенных для ухода и лечения больных раком. И в нем было два отделения, одно для женщин и одно для мужчин.
В то время как большинство больниц в этот период отказывались принимать пациентов с хроническими и неизлечимыми заболеваниями, такими как рак. Миддлсекс настаивал на том, чтобы пациенты могли оставаться до тех пор, пока “искусство медицины не даст им облегчения или смерть не освободит их”.
Больница не только предоставляла лечение людям, живущим с раком. Но и позволяла хирургам и врачам изучать болезнь. Ее причины, характеристики и потенциальные методы лечения.
Одной из самых больших проблем, с которыми сталкиваются историки медицины, является проблема того, как получить доступ к чувствам пациентов в прошлом. Особенно женщин и членов других маргинализированных сообществ. Которые с крайне редко облачали свой опыт в письменную форму.
Одно из самых больших различий между раком в настоящее время и раком в начале 19 века заключается в том, что сегодня большинству людей, у которых диагностировано это заболевание, удаляют видимые опухоли на ранней стадии.
В поисках спасения
В 19 веке хирургия стала основным методом лечения злокачественных опухолей. Операции стали более безопасными и менее болезненными с введением инфекционного контроля и анестезии.
И по мере того, как хирурги становились все более важными членами медицинского сообщества, практикующие врачи становились смелее. И с большей вероятностью вмешивались в течение болезни.
Однако хирургия оставалась преимущественно паллиативной. Врачи девятнадцатого века хорошо знали, что болезнь может распространяться по всему телу. И что удаление опухоли вряд ли приведет к полному излечению. Вместо этого хирурги удаляли опухоли, чтобы облегчить страдания и улучшить качество жизни.
До появления эффективных химиотерапевтических средств хирурги и врачи часто могли предлагать больным раком только паллиативную помощь. В результате пациенты часто обращались за консультацией в другие места.
Сторонники альтернативной медицины, которых иногда называют “шарлатанами”, уже издавна извлекали выгоду из этого “пробела”. Они рекламировали свои диковинные методы лечения и делали грандиозные заявления об их эффективности.
Легко быть пренебрежительным, но стоит помнить, что больных раком часто двигали боль и отчаяние. Шарлатаны также часто обещали лечить рак без “ножа или боли”. Предполагая, что агония операций также удерживала людей от хирургии.
Эпидемия рака
Хотя раком болеют представители всех полов – факт, известный на протяжении столетий, – эта болезнь долгое время считалась исключительно женской проблемой. Рак груди и гениталий было легче диагностировать еще до появления МРТ и анализов крови. Поэтому женщин чаще лечили и записывали факты в их истории болезней.
В конце 19 века врачи, статистики и специалисты в области общественного здравоохранения все больше беспокоились о, казалось бы, расширяющейся “эпидемии рака” в странах с высоким уровнем дохода.
По мере того, как инфекционные заболевания были взяты под контроль, рак неуклонно поднимался в рейтинге. И стал одним из “главных убийц”.
Некоторые предпологали, что это явное увеличение связано с современным образом жизни. И что в жизни 20-го века есть что-то канцерогенное.
Другие утверждали, что рост заболеваемости раком, как это ни парадоксально, является положительным показателем успеха общественного здравоохранения. Меньше людей умирало в младенчестве и больше доживало до зрелого возраста. А поскольку рак – это преимущественно болезнь пожилого возраста, это, как ни странно, было показателем прогресса.
Первые эффективные химиотерапевтические препараты были разработаны в 1940-х годах. Однако врачи продолжали считать, что профилактика и раннее выявление дают пациентам больше возможностей для выживания, чем лечение.
В середине 20-го века многие страны разработали комплексные кампании общественного здравоохранения. Направленные на информирование людей о ранних признаках рака. Кампании побудили общественность своевременно и часто обращаться за медицинской помощью. И принимать “здоровые” решения о том, что они ели, сколько тренировались и вреде курения.
В заключении
Рак часто представляется как болезнь современной жизни, а его рост приписывается “прогрессу” и “цивилизации”. Следовательно, многие врачи конца 19-го и начала 20-го века считали, что рак в основном поражает белых европейцев. И что цветные люди в основном невосприимчивы к злокачественным заболеваниям.
Хотя это, конечно, оказалось неправдой, это оказало длительное влияние на глобальное распределение раковых ресурсов. Большинство женщин, которые умирают от рака груди и шейки матки, живут в странах с низким и средним уровнем дохода.
Медицинское финансирование, как правило, отдает приоритет борьбе с инфекционными заболеваниями. А не с хроническими заболеваниями, такими как рак.
