Незадолго до полуночи 29 марта 1848 г. могучий Ниагарский водопад сделал то, чего он никогда не делал в истории человечества. Он перестал течь. Огромный объем воды, около 3160 тонн воды в секунду, почти полностью исчез.
Местный американский фермер впервые заметил изменение в поведении водопада во время ночной прогулки вдоль реки, образующей Ниагарский водопад. Новость распространилась среди местных горожан. Но до остальных информация доходила медленно, потому что телеграф только что изобрели.
В конце концов молва распространилась, как лесной пожар. О том, что водопад таинственным образом остановился. Наконец прибыли новости, чтобы объяснить явление и разгадать тайну. Большие глыбы льда были унесены сильным юго-западным ветром с озера Эри к истоку реки Ниагара, эффективно блокируя поток воды. В устье реки скопилось столько льда, что образовалась временная ледяная дамба.
Ледяной плен
Все вверх по реке остановилось, включая заводы и фабрики. Без потока воды им было нечего делать. Русло реки было обнажено, рыба плескалась вокруг. И люди увидели возможность сделать что-то уникальное.
Охотники за сувенирами и диковинками ходили и даже катались по руслу реки, находя предметы, оставшиеся со времен войны 1812 года. Мушкеты, штыки и томагавки. Это было опасное занятие, так как речная вода могла хлынуть назад в любой момент.
Но даже эта опасность не помешала кавалерии армии США маршировать туда-сюда через реку. Другие увидели в происшествии возможность. У основания водопада были скалы, которые были опасны для знаменитого прогулочного судна. Владельцы лодки попросили рабочих принести взрывчатку, чтобы взорвать камни, которых лодка всегда должна была избегать.
Река не могла долго сдерживаться и, наконец, снова потекла, когда температура поднялась и лед вверх по течению был пробит. К вечеру 31 марта 1848 года река разлилась, и все водопады снова заработали.
Река и водопад будут течь без перебоев до 1969 года, когда водопад снова остановится. На этот раз не по естественным причинам, а с помощью человека. В попытке действительно помочь водопаду.
Водопады снова останавливаются
В 1965 году сообщалось, что если камни в основании водопада не будут удалены, то водопад в конечном итоге полностью прекратится. Заявления было достаточно, чтобы побудить правительство принять некоторые меры.
К 1969 году уже существовал план по устранению “проблемы”. Это задание было поручено Инженерному корпусу армии США. В июне 1969 года они отвели воду к водопаду Подкова на канадской стороне с помощью перемычки.
Чтобы остановить поток воды, потребовалось три дня и 1264 грузовика с 27 800 тоннами камня. Инженеры использовали возможность изучить русло реки и линии разломов в русле реки, чтобы задержать эрозию от водопадов.
Основной проблемой было обилие камней на дне водопада. Оползни собрали огромное количество камней у основания. Это было главной заботой инженеров проекта. И основной причиной, по которой они начали его.
Но инженеры поняли, что просто нецелесообразно удалять груду камней, и это может лишь ускорить процесс эрозии. К ноябрю от идеи отказались, а перемычку взорвали. Водопады снова начали течь и не прекращают по сей день.
В 1973 году был распространен бюллетень, в котором людей спрашивали, что следует делать с водопадом и его неприятной проблемой эрозии. Особенно со скалами у его основания.
Нагромождение камней уменьшает высоту водопада с 30 до 14 метров. Результат общественного опроса и голосования было ошеломляющим. Люди предпочли никоим образом не менять водопад.
Другие удивительные факты о Ниагарском водопаде
- Семнадцать человек намеренно спустились с водопада. Пятеро погибли, в том числе один, который переплыл на байдарке без спасательного жилета и шлема. И еще один, решившийся на авантюру на водном мотоцикле. Он погиб, когда его самодельный парашют с реактивным ранцем не раскрылся.
- Первым человеком, который прошел сквозь водопад, была 63-летняя Энни Тейлор в 1901 г. Она сделала это в деревянной бочке вместе со своей кошкой.
- Пена, которая возникает на Ниагарском водопаде, возникает из-за карбоната кальция в тумане. Который исходит от воды, когда она испаряется, проходя через водопад. Карбонат кальция смешивается с водорослями и диатомовыми водорослями, образуя пену. Со временем он исчезает и является естественным явлением.
- Название реки Ниагара произошло от раннего индейского племени под названием “Онгуиаара”, что означает “Гром вод”.
- Водопад производит четыре миллиона киловатт электроэнергии, которая распределяется между Канадой и США.
- Приблизительно 90% рыб остаются живыми, после преодоления высоты водопада.
