Грибы – это гораздо больше, чем плесень и грибы. Огромное разнообразие грибов поражает. В это царство входят одни из самых важных разлагающих организмов. А также виды, которые необходимы для здорового функционирования экосистем. Одним словом, грибы необходимы для жизни на Земле. А некоторые из них еще и полезны для употребления в пищу.
Грибы – сложные организмы, которые могут эволюционировать, чтобы избегать противогрибковых препаратов. Переносить низкие температуры и приспосабливаться к новым условиям.
Споры некоторых видов могут сохраняться в почве десятилетиями. Некоторые из них могут перемещаться на большие расстояния, пересекая поля, леса и даже океаны.
Хотя патогенные виды составляют небольшую часть всех грибов, в случае их появления последствия могут быть катастрофическими.
После появления в 2000-х годах грибка под названием Pd погибли миллионы летучих мышей на востоке США. Другой водный грибок привел к вымиранию десятков видов лягушек и угрожает сотням других.
Столетие назад грибок уничтожил американский каштан. Превратив дерево, которое когда-то доминировало в лесу, в кустарниковый подлесок. Пожалуй, наибольшему риску подвергаются продовольственные культуры: бананы, пшеница, рис. И другие основные продукты питания, которые могут быть быстро уничтожены грибком. Немного найдется других микроорганизмов, обладающих столь разрушительной силой.
Грибковые инфекции встречаются все чаще
По сравнению с другими патогенами, такими как бактерии или вирусы, действительно серьезные грибковые инфекции у людей встречаются относительно редко. Однако, когда грибок вызывает системную инфекцию, ее бывает трудно диагностировать, трудно лечить, а смертность может достигать 30-50% и более.
Ежегодно грибковые инфекции провоцируют смерть более 1,5 млн. человек. В более 100 млн. случаев они провоцируют тяжелые инфекции. И еще большему числу людей требуется медицинская помощь с менее тяжелыми случаями.
У нас, людей, есть как минимум три основных средства защиты от большинства грибковых патогенов. Теплое тело, надежная иммунная система и микробиом.
Однако за последние полвека или около того мы становимся все более восприимчивыми к грибковым инфекциям. Антибиотики могут нарушить наш микробиом, а многие препараты подавляют нашу систему иммунитета.
По мере потепления окружающей среды некоторые грибки могут эволюционировать, чтобы переносить более высокие температуры. Некоторые даже могут эволюционировать, чтобы переносить наш температурный диапазон.
Существует опасный дрожжевой грибок Candida auris. Наиболее восприимчивы к этому грибку люди, часто уже находятся в больнице или требуют длительного ухода. Он был обнаружен менее десятка лет назад и распространяется по миру.
Некоторые штаммы уже устойчивы к противогрибковым препаратам. Поэтому лечение может быть затруднено, а смертность высока. Candida auris может распространяться контактным путем, что необычно для грибка. И является одним из 19 видов, включенных ВОЗ в список опаснейших патогенов.
Генетическое разнообразие имеет значение
Большинство ученых сходятся во мнении, что лучший шанс для вида выжить в борьбе с новым грибковым патогеном – это генетическое разнообразие.
Есть надежда, что некоторые представители определенного вида могут нести в своем геноме некую устойчивость. Это может относиться и к летучим мышам, которым угрожает белоносость. И к деревьям, которым удалось выжить в условиях воздействия грибковой инфекции. И к другим видам, находящимся под угрозой.
Поэтому очень важно работать над сохранением генетического разнообразия диких животных, деревьев и сельскохозяйственных культур.
Работа, которую мы не видим, может дать нам надежду
Что мы редко видим, читая о смертоносных грибах, летучих мышах, бананах или лягушках, так это коллективную страсть ученых, работающих над решением проблем грибковой пандемии.
Одни ученые работают над спасением легендарных и все более редких сосен. Другие изучают, как могут выжить популяции летучих мышей, третьи защищают саламандр.
Есть и ученые, отслеживающие появление грибковых патогенов у человека. Мы не часто видим их и не часто слышим о них, но их коллективная работа дает надежду.
Ответственность за будущее
Когда появляется новый патогенный грибок, вызывающий заболевание, его появление часто можно отнести к действиям человека. Мы перемещаем грибы из их родных мест обитания в новые. И даем им возможность заражать новых хозяев.
Если мы будем заниматься профилактикой, будем более осторожны и будем соблюдать более строгие правила, мы сможем уменьшить распространение. По крайней мере, некоторых новых грибковых патогенов.
Предотвращение новых вспышек путем повышения профилактики и регулирования – наша коллективная обязанность.
